Svijet su uzburkale glasne vijesti: milijarder Bill Gates razvodi se od supruge Melinde nakon 27 godina braka. Činilo se da je ovaj spoj armiranobetonski, međutim, nije trajao zauvijek. Iako se svi bez daha pitaju kako će supružnici podijeliti 130 milijardi dolara, želimo se sjetiti samog početka dugog putovanja, kada su Bill i Melinda tek započinjali zajednički posao. O tome je sama Melinda govorila u knjizi „Trenutak polijetanja. Priče žena koje su izazvale patrijarhalno društvo”, koju je Bombora objavila ovog januara. Nudimo fragment iz memoara.
Sa 23 godine, Melinda Gates postala je jedina žena u prvom toku MBA na Fuqua School of Business Univerziteta Duke. Ubrzo nakon toga zaposlila se u Microsoftu, gdje je dugo radila samo među muškarcima. Devojka je bila zaljubljena u svoj posao. Dala je kompaniji dugih devet godina, postavši generalna direktorica informacijskih proizvoda. No, zatrudnjevši, Melinda nije oklijevala napustiti obožavani posao i usredotočila se na svoju porodicu. Upravo to zahtijevaju patrijarhalni stereotipi koji proklamiraju: kada par ima djecu, muškarac radi, a žena ostaje kod kuće. Melinda je cijeli život posvetila borbi protiv njih.
Na sreću, neodoljiva energija i oštar um nisu dopustili djevojčici da dugo ostane kod kuće. Ubrzo je Melinda zajedno sa suprugom Billom Gatesom osnovala Fond, koji je danas postao najveći privatni fond u Sjedinjenim Državama s imovinom većom od 50 milijardi dolara.
IZVOD IZ KNJIGE "TRENUTAK USPONA"
Željela sam da žene mogu uživati u tako velikim profesionalnim mogućnostima, i to je postavilo pravac mog prvog dobrotvornog rada - ubrzo nakon rođenja Jenn.
Najočigledniji način da upoznam devojčice sa računarima bio je rad u lokalnom školskom okrugu kako bih proširio prodor računara u javne škole. Uspostavio sam kontakte sa nekoliko škola i pomogao im u kompjuterizaciji. Međutim, što sam više zalazio u ovu temu, postajalo mi je jasnije da je pokušaj da se svim školama omogući pristup računarima izuzetno skup.
Bill zaista vjeruje da bi tehnologija trebala biti dostupna svima.
U to vrijeme Microsoft je radio na malom projektu kako bi ljudima omogućio pristup internetu i donirao računare bibliotekama. Po završetku projekta, osoblje je zakazalo sastanak s Billom radi predstavljanja rezultata obavljenog posla. Zatim mi je rekao:
- Hej, trebao bi biti tamo. Svakako dođite! Ovo je nešto što bi nas oboje moglo zanimati.
Čuvši brojeve, rekli smo jedno drugom:
- Vau, možda bismo trebali učiniti isto po cijeloj zemlji? Tada se naša fondacija sastojala od male neprofitne organizacije i ideje. Vjerovali smo da je svaki život jednako vrijedan. Međutim, znali smo da se u stvarnosti često ispostavi da je sve potpuno drugačije od onoga što smo zamišljali, da se u nekim regijama planete siromaštvo i bolesti manifestiraju mnogo snažnije nego u drugima. Htjeli smo stvoriti fond za rješavanje ovih nejednakosti, ali nismo imali koga voditi. I dalje se nisam namjeravao vratiti na raspored rada s punim radnim vremenom dok djeca ne narastu.
U isto vrijeme, Patty Stonesifer, vrhunski menadžer Microsofta kojeg smo Bill i ja jako cijenili i cijenili, odlučila je napustiti svoju poziciju. Na oproštaju smo odlučili imati hrabrosti otići do nje i pitati je li htjela preuzeti ovaj projekt. Ona je pristala i postala prvi zaposlenik fondacije. Dobila je sićušni ured preko pizzerije i besplatno je radila za Patty. Tako smo se počeli baviti dobrotvornim radom. Imao sam malo vremena da se uključim u organizaciju dok sam još bio kod kuće s Jenn, jer se naš sin Rory rodio kad je imala tri godine.
Kad se osvrnem unatrag, shvaćam da sam se tih godina suočio s pitanjem o kojem ovisi moj budući život: "Izgraditi karijeru ili biti domaćica?" - i moj odgovor je bio: "Da!"
U početku sam bila karijeristica, zatim mama koja je boravila kod kuće, zatim mješavina oboje, i na kraju sam ponovo započela svoju karijeru. Imao sam priliku spojiti dvije cijele karijere i porodicu iz snova, jer smo bili u prilično sretnom položaju i nisu mi trebala moja dnevna zarada. Međutim, postojao je još jedan razlog, čiji sam značaj u potpunosti shvatio tek nakon mnogo godina: imao sam priliku upotrijebiti određenu malu tabletu koja mi je omogućila planiranje trudnoće u pravo vrijeme i na pravom mjestu. Mislim da ima neke ironije u ovome.
Kasnije smo Bill i ja počeli tražiti načine kako pozitivno utjecati na živote ljudi. Nikada nisam povukao jasnu vezu između nastojanja da se podrže najsiromašniji ljudi na svijetu i sredstava za kontracepciju koje sam koristio da učinim naš porodični život što učinkovitijim. Planiranje porodice bilo je dio našeg dobrotvornog rada od samog početka, ali nismo imali pojma o vrijednosti ove aktivnosti, a ja nisam imala pojma kako će to utjecati na moj društveni život.
Međutim, bilo je očigledno da sam shvatio vrijednost kontraceptiva samo u okviru svoje porodice. Nije slučajno zatrudnjela tek nakon što sam skoro deset godina radila u Microsoftu, sve dok Bill i ja nismo bili spremni za rađanje. Nije slučajno Rory rođen tri godine nakon Jenn, a naša Phoebe tri godine nakon Rory. Bila je to namjerna odluka mene i Billa. Naravno, bilo je tu sreće. Imala sam sreću što sam mogla zatrudnjeti kad sam to htjela. Ali osim toga, imala sam priliku da ne zatrudnim kad to ne želim. Tako smo uspjeli izgraditi upravo takvu porodicu i živjeti upravo onako kako smo sanjali.
TRAŽIM VAŽNU IZGUBLJENU IDEJU
Bill i ja smo zvanično osnovali Bill & Melinda Gates Foundation 2000. Nastalo je spajanjem Gates Education Foundation i William Gates Foundation. Zakladu smo nazvali vlastitim imenima jer sam trebao odigrati važnu ulogu u njenom upravljanju - malo važniju od Billa u to vrijeme. Tada je još uvijek bio opsjednut Microsoftom, kao i sljedećih osam godina.
U to vrijeme odgajali smo dvoje djece. Jenn je imala četiri godine i tek je krenula u vrtić, a Rory je bila jednogodišnja beba. Bio sam nestrpljiv da preuzmem više posla, ali mi je jasno stavljeno do znanja da želim raditi iza scene. Htjela sam proučavati pitanja, ići na studijska putovanja i razgovarati o strategijama, ali dugo sam oklijevala da govorim javno u ime fondacije. Video sam kako je kad Bill izađe i svi ga prepoznaju. To me uopće nije privlačilo.
Ali što je još važnije, nisam htjela predugo biti daleko od svoje djece. Prioritet je bio omogućiti im punopravno odrastanje. Ovo mi je bilo jako važno i shvatio sam da će mi, ako se odreknem privatnog života, biti teže zaštititi privatnost svoje djece. Kad su djeca išla u školu, čak smo ih zapisali pod mojim prezimenom, francuski, kako bi zadržali anonimnost.
Konačno, htio sam ostati u sjeni jer sam perfekcionist. Činilo mi se da bih trebao moći odgovoriti na svako pitanje, a da bih postao javni glas fondacije, po mom mišljenju, nisam imao dovoljno znanja. Pa sam jasno stavio do znanja da neću držati govore ili intervjue. Barem je to bio Billov posao.
Od samog početka tražili smo takve probleme koje ni vlada ni tržište nisu mogli riješiti, kao i gotova rješenja koja nisu ni pokušali implementirati. Htjeli smo pronaći te sjajne ideje koje su se nekad previđale. Uz njihovu pomoć planirali smo postići značajna poboljšanja privlačenjem malih ulaganja.
Počeli smo se obrazovati na putovanju u Afriku 1993. godine, godinu dana prije vjenčanja. U to vrijeme još nismo osnovali fond i nismo imali pojma kako uložiti novac kako bismo ljudima poboljšali živote. Međutim, prizore koje smo morali vidjeti jednostavno je bilo nemoguće zaboraviti. Sjećam se kako sam, istjeravši iz grada, primijetio trudnicu koja je na leđima vukla drugo dijete, a na glavi hrpu drva za ogrjev. Moglo se vidjeti da je prešla prilično pristojnu udaljenost bez ikakvih cipela, dok su muškarci koje sam sretao putem hodali u papučama i pušili cigarete. Na njihovim glavama nije bilo ogrjevnog drveta, a sa strane nije bilo djece.
Što smo dalje vozili, sve smo češće sretali žene sa velikim teretima i htjela sam saznati više o njihovim životima.
Nakon povratka iz Afrike, Bill i ja smo imali malu večeru u našoj kući za Nan Keohane, tada predsjednicu Univerziteta Duke. Tada sam vrlo rijetko dogovarao takve događaje, ali bilo mi je drago što sam se na to odlučio. Na večeri nam je jedan naučnik rekao da ogroman broj djece umire od proljeva u siromašnim zemljama i da im sol za oralnu rehidraciju može spasiti živote.
Nakon nekog vremena, kolega mi je predložio da pogledamo Svjetski izvještaj o razvoju 1993. Rečeno je da se ogroman broj smrtnih slučajeva može spriječiti jeftinom intervencijom, ali ljudi su lišeni čak i toga. Nitko nije smatrao svojom dužnošću stanovništvu pružiti takvu sitnicu.
Zatim smo Bill i ja pročitali srceparajući članak Nicholasa Christophea za The New York Times o tome kako milijuni djece u zemljama u razvoju umiru od proljeva. Sve što smo čuli i pročitali bilo je na istu temu: djeca u siromašnim zemljama umirala su od onih bolesti koje ne umiru u Sjedinjenim Državama.
Ponekad nove činjenice i ideje ne privlače pažnju sve dok o njima ne čujete iz više izvora odjednom. Tek tada dijelovi slagalice počinju stvarati jednu sliku.
Dok smo čitali o umirućoj djeci čiji bi životi mogli biti spašeni, Bill i ja počeli smo se pitati možemo li nešto učiniti po tom pitanju.
Iznenađujuće je kako svjetska zajednica svemu tome posvećuje malo pažnje. U svojim govorima Bill je kao primjer koristio avionsku nesreću. Kad se avion sruši, tri stotine ljudi strada, a strašne vijesti pojavljuju se u svim novinama. Ovo je tragedija za sve porodice žrtava. Ali istog dana, trideset hiljada djece u Africi može umrijeti, ovo je također tragedija za njihove porodice, ali o tome neće pisati niti jedna novina. Ne znamo za tu djecu jer se to događa u siromašnim zemljama, a ono što se događa u siromašnim zemljama ne privlači veliku pažnju bogatih zemalja. Ova činjenica je bila najveći udarac za moju savjest: milioni djece širom svijeta trenutno umiru zbog siromaštva, ali zbog istog siromaštva ne čujemo ništa o njima.
Tada smo počeli raditi na polju globalnog zdravlja. Počeli smo shvaćati kako možemo utjecati na situaciju. Spašavanje djece bio je cilj koji je započeo naš rad na međunarodnoj razini.
Prije svega, uložili smo mnogo novca u cijepljenje. Užasnuli smo se saznanjem da je vakcinama razvijenim u Sjedinjenim Državama potrebno 15 do 20 godina da dopru do zemalja u razvoju, a bolesti koje ubijaju djecu u tim zemljama nisu u dometu naših naučnika o vakcinama. Prvi put smo shvatili šta se događa kada nema tržišnih poticaja za vladu da djeci iz ugroženih grupa pruži sve što im je potrebno. Milioni djece umiru.
Ovo je bila važna lekcija za nas. Stoga smo zajedno s vladom i drugim organizacijama stvorili GAVI (Globalni savez za vakcine i imunizaciju) kako bismo koristili tržišne mehanizme za pružanje cjepiva svakom djetetu u svijetu. Shvatili smo da siromaštvo i bolesti uvijek idu ruku pod ruku. Nema izoliranih problema.
