Ovaj roman danas se naziva najvećom ljubavnom pričom dvadesetog vijeka. Započelo je u užasnim vremenima za Evropu, a završilo mnogo godina kasnije, tek smrću Erich Maria Remarquea. Kako je pisac upoznao glumicu Marlene Dietrich i zašto ju je volio cijeli život, ali se ona nikad nije udala za njega?
VENECIJA, RESTORAN … IMPOTENCIJA
Njihov susret mogao bi se nazvati isceniranim poznanstvom. Baš kao u filmovima i još bolje. Godina je bila 1937. Ona - Marlene Dietrich - bila je zvijezda u Plavom anđelu Josepha von Sternberga, javno je odbacila Treći Reich i planirala je otputovati u Sjedinjene Države.
On - Erich Maria Remarque - bio je poznati pisac koji je svijetu upravo dao roman Sve tiho na zapadnom frontu. Remarquea su počeli progoniti u njegovoj domovini u Njemačkoj, ali cijeli svijet je govorio o njemu kao o talentovanom piscu i o čovjeku koji je preživio u paklu, kako bi iznutra rekao kakav je. Da nije bilo nekih okolnosti, Erich Maria bi mogao dobiti Nobelovu nagradu za književnost.
Remarque je živio u Švicarskoj, a njegov susret s Dietrichom održan je u Veneciji. Isti reditelj Sternberg, koga je pisac lično poznavao, večerao je za stolom sa plavušom. Bonton je natjerao Eriha Mariju da priđe stolu i pozdravi ga. Sternberg je odmah pozvao Remarka da im se pridruži s Marlene. Nakon što je čekao dozvolu dame, Remarque je sjeo za stol.
Dietrich se zabrinula poput školarke, a zatim se sjetila kada je prvi put dodirnula spisateljsku ruku, kao i kako joj je glas zadrhtao od riječi: "Izgledaš premlado da bi napisao jedan od najvećih romana našeg doba." Kao odgovor, delikatni Remarque se nasmiješio i rekao: "Možda sam ga samo napisao da čujem kako vaš čarobni glas izgovara ove riječi." Joseph se osjećao suvišnim i, rekavši nešto tiho, otišao, ostavivši glumicu i pisca na miru.
U roku od nekoliko sati Remarque je slijedio Marlene u njenu sobu. Na vratima je stao. Očigledno svladavajući sebe, Erich Maria je priznao da je impotentan. Uplašen da pogleda zapanjujuću plavušu u lice, čekao je presudu.
"O! Ovo je divno! " - uzviknula je. Dietrich, sa 19 godina, doživjela je nasilje od svog učitelja muzike i do kraja života nije posebno voljela seksualnu intimnost. Glumica je imala mnogo muškaraca, ali Remarquea (i njenog muža, naravno) je zaista voljela.
ROMAN U SLOVIMA
Nisu se rastali tri meseca. Ležali su u krevetu, bili su nježni, mnogo su pričali, čitali i jednostavno uživali u društvu jedni drugih. Postali su poklon sudbine jedno za drugo. Sada je teško odgovoriti tko je koga spasio, no ubrzo je Remarque, sklon depresiji i alkoholizmu, napustio Calvados i oporavio se od impotencije.
Junak izgubljene generacije bio je zaljubljen i apsolutno sretan. U svojim memoarima Dietrich ovako piše o ovom vremenu: „Bio sam tako sretan! Bože, kako sam voljela ovog čovjeka!"
Uskoro, kako bi izbjegao Hitlerovo regrutiranje, Dietrich će sa svojom porodicom otići u Sjedinjene Države. Javno će osuditi nacizam i prkosno će se odreći njemačkog državljanstva. Glumica će nastaviti romantiku sa piscem na papiru. Stotine pisama, tri godine bolnog čekanja na sastanak. Mutno mastilo ispod suza koje kaplje na papir. Remarque je to bio i mučenje i poticaj za stvaranje.
1940. Marlene će sve urediti kako bi Remarque mogao doći k njoj. On će iznajmiti kuću pored svoje voljene žene, i ovo će biti početak kraja njihove priče.
Ljubomora, izdaja i brak gadni
Marlene ga je voljela, ali se nije htjela razvesti od muža. Njena romansa s Rudolfom Sieberom bila je prilično kratka. Udavši se za njega, Dietrich je zadrhtao od sreće i uzbuđenja. Voljela ga je, a sreća u oblaku bez oblaka trajala je oko pet godina.
Par je ubrzo shvatio da nisu ništa drugo do veliki prijatelji. Par je nastavio zadržavati porodicu, ali oboje su sa strane tražili romantičnu vezu. Rudolph je bio glumičin stalni savjetnik u srčanim pitanjima. Remarque je htio da se ona razvede od njega i postane njegova žena, ali Marlene nije bila spremna na takav korak.
U Hollywoodu je bila poznata po svom talentu i ljepoti. Dietrich je imao mnogo obožavatelja i ljubavnika. Remarque je bio strašno ljubomoran. Svoju heroinu napisao je za roman "Trijumfalna kapija" s Marlene. Objavljivanje knjige omogućilo je glumici da vidi kako on zapravo vidi njihovu vezu. Ova veza je morala da se prekine.
"Posao. Work. Dalje od Cougars -a! Odlazi, odlazi! Ovo više nema smisla”, napisao je Erich Maria u svom dnevniku. Često je nazivao Marlene Puma, a takođe i plavi san, Slatki majmun i slatko srce.
Kada je Remarque ponovo pozvao Dietricha da se vjenča, umjesto odgovora, rekla mu je da je upravo pobacila, riješivši se tragova veze s drugim ljubavnikom. Erich Maria je bio šokiran i uništen. Tražio je ljubav od drugih žena …
1957. godine Remarque se razveo od Ilse Jutte Zambon. Oženio se s njom dva puta i drugi put osnovao savez kako bi pomogao ženi da napusti Njemačku i oživi svoj život u Sjedinjenim Državama. Upravo je Ilsa bila prototip bolesne sa konzumacijom Pat iz romana "Tri druga". Jutta je bila uključena u Remarqueovo nasljedstvo, a čitavu je život financijski pomagao bivšoj supruzi.
No, nakon razvoda, pisac se oženio bivšom suprugom Charlie Chaplin, glumicom Paulette Goddard. Njoj je trebao njegov novac, a njemu smirenost i inspiracija. Pored Paulette, Remarque je pronašao sreću o kojoj je kasnije često pisao. Rekao je da je njegova supruga "pozitivno utjecala na njega". Zahvaljujući poboljšanom mentalnom zdravlju, Erich Maria je uspio dovršiti roman "Iskra života" i nastaviti svoju kreativnu aktivnost do kraja svojih dana.
25. septembra 1970. Remarque je preminuo. Nedelju dana pre toga, Dietrich će mu napisati pismo koje neće imati vremena da primi. "Voljeni Alfred, šaljem vam cijelim srcem", napisala je glumica. Njena druga pisma Remarqueu nisu sačuvana. Sve ih je spaljena nakon sahrane spisateljska udovica, iznervirana raskošnim buketom grimiznih ruža i Dietrichovom napomenom: „Zbogom, draga. Marlene”, koju će pronaći na grobu njenog muža.
“Mislim da smo se poklonili jedno drugom, u pravo vrijeme. Bili smo umorni od čekanja jedni drugih. Imali smo previše prošlosti i apsolutno nikakvu budućnost”, prisjetila se svoje veze s Remarqueom Dietrichom.
